La Méthode Tomatis

Cette méthode a été inventée il y a cinquante ans par le Dr Alfred Tomatis, spécialiste ORL. Il traitait des patients pour dommages auditifs causés par le bruit et  remarqua que ces personnes avaient également des problèmes moteurs, d'elocution et psychologiques.
Le but de la méthode Tomatis est d'améliorer le système auditif, les personnes capables d'entendre les sons peuvent ne pas être en mesure de prendre encompte toute la gamme de ces sons, ce qui signifie qu'ils pourraient avoir du mal à écouter correctement. Selon le Dr Tomatis cela se produit lorsque les muscles auditifs ne fonctionnent pas correctement et par stimulation auditive, il est possible de stimuler et renforcer les muscles de l'oreille interne afin qu'ils puissent fonctionner sans distorsion.

Dr Tomatis estime que l'oreille a plusieurs fonctions:

- Le but initial de l'oreille est d'aider à développer le cerveau de l'enfant à naître. L'ouïe est le premier sens à se développer lorsque le fœtus n'a que quelques mois, le fœtus peut entendre la voix de sa mère dans l'utérus et on pense qu'il s'en nourrit.

- Après la naissance le rôle de l'oreille est de dynamiser le néo-cortex du cerveau, la zone où le système nerveux central est situé. On pense que s'il y a dysfonctionnement de l'oreille, le système nerveux ne sera pas capable de digérer l'information, ce qui pourrait nuire à la communication, l'expression et le comportement social. L'oreille interne contrôle les muscles, l'équilibre et la coordination du corps tout entier. Il peut s'agir d'un relais important pour toutes les informations sensorielles que notre corps envoie à notre cerveau puisque tous nos sens -l'audition -le toucher-la vue sont interprétés à travers notre système vestibulaire-cochléaire (la partie de l'oreille interne concernée par l'équilibre et l'orientation corporelle est vestibulaire et Partie concernée par l'audition est la cochlée). Dr Tomatis affirme que l'oreille joue également un rôle important dans la parole comme il contrôle la voix: la voix produit seulement ce que l'oreille peut entendre. Les patients qui subissent le traitement constatent que leur voix change à mesure qu'ils améliorent leurs capacités d'écoute.

Selon le Dr Tomatis, l'audition et l'écoute ne sont pas les mêmes: l'audition implique une attitude passive alors que l'écoute implique une attitude active. Cela se remarque chez les enfants avec déficit de l'attention: ces enfants ont généralement de la difficulté à lire et à se concentrer et, bien qu'ils aient une bonne audition, leurs capacités d'écoute sont très mauvaises.

Les capacités d'audition et d'écoute peuvent ne pas être les mêmes dans les deux oreilles, la méthode Tomatis améliore ces capacités dans l'oreille droite car c'est celle qui a un meilleur contrôle sur les paramètres de la voix.
Comment ça marche?

Les outils utilisés par les thérapeutes sont:
- Un dispositif électronique (l'oreille électronique) qui peut filtrer les sons.
- Un casque spécial qui permet au son de se transmettre directement aux os, car nous entendons d'abord à travers les os dans les oreilles et ensuite les muscles.
- Un microphone

La méthode Tomatis est basée sur la stimulation sonore, les personnes écoutent des sons à haute fréquence qui stimulent les neurones du cerveau. Ce type de son aura un effet positif sur le système nerveux central, les individus se sentiront plus énergisés, ils se concentreront mieux, apprendront mieux et se sentiront plus calme. Les sons de basse fréquence ont des effets différents voire inverses.

Les sons utilisés comprennent de la musique (Mozart  entre autre) et de la parole, qui peuvent être filtrés pour produire des sons à haute fréquence, selon le Dr Tomatis la voix de la mère, filtrée, comme entendue dans l'utérus, aura un impact bénéfique profond sur les progrès et le rétablissement de l'enfant.

The Tomatis method

This method was invented fifty years ago by Dr Alfred

Tomatis, a French Ear, Nose and Throat specialist. He was treating people with hearing damage caused by noise and noticed that these people also had motor, speech and psychological problems.
The aim of the Tomatis method is to improve the auditory system, people who can hear sounds may not be able to take in the full spectrum of these sounds, which means they might find it difficult to listen properly. According to Dr Tomatis this happens when muscles are not working properly and through auditory stimulation it is possible to retrain the muscles of the inner ear so that it can function without distortion.

Dr Tomatis believes that the ear has several functions:

- The initial purpose of the ear is to help grow the brain of the unborn child. Hearing is the first sense to be developed when the foetus is only a few months old, the foetus can hear its mother's voice in the womb and it is thought that it gets nourished by it.

- After birth the ear's role is to energise the neo-cortex of the brain, the area were the central nervous system is located. It is thought that if there is malfunction of the ear, the nervous system won't be able to digest information, which could damage communication, expression and social behaviour. The inner ear controls muscles, balance and co-ordination. It may be an important relay for all sensory information that our body sends to our brain since touch -vision- hearing are all interpreted through our vestibular-cochlea system (the part of the inner ear concerned with balance and body orientation is the vestibular and the part concerned with hearing is the cochlea). Dr Tomatis claims that the ear also plays a significant role in speech as it controls the voice: the voice produces only what the ear can hear. Patients who undergo the treatment will find that their voice changes as they improve their listening capacities.

According to Dr Tomatis, hearing and listening is not the same: hearing implies a passive attitude whereas listening implies an active attitude. This can be noticed in children with attention deficit: these children usually find it difficult to read and concentrate and although they have very good hearing, their listening capabilities are very poor.

Hearing and listening capacities may not be the same in both ears, the Tomatis method is said to improve these capacities in the right ear as it is the one which has better control over the parameters of voice.
How does it work?

The tools used by the therapists are:
- An electronic device (the electronic ear) which can filter sounds.
- Special headphones which enable sound to be transmitted directly to the bones, as it is thought that people hear first through the bones in their ears and then the muscles.
- A microphone

The Tomatis method is based on sound stimulation, individuals listen to high frequency sounds which seem to stimulate the brain's neurons. Dr Tomatis believes this type of sound will have a positive effect on the central nervous system, individuals will feel more energised, they will concentrate better, learn better and will feel calmer at the same time. Low-frequency sounds have the opposite effects.

The sounds played include music (Mozart and Gregorian Chant) and speech, which can be filtered to produce high frequency sounds, according to Dr Tomatis a mother's voice can be filtered to sound as if it was heard in the womb.